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Le vaudou (ou voodoo)

Le vaudou ("dieux") est un culte animiste originaire de l'ancien royaume du Dahomey (Afrique de l'Ouest). Il est toujours largement répandu au Bénin et au Togo, comme dans le célébre marché des féticheurs à Lomé. Le vaudou correspond au culte yoruba des Orishas. À partir du XVIIe s., les esclaves originaires de cette région d'Afrique répandirent le culte vaudou aux Antilles et en Amérique. On le retrouve donc sous différentes formes à Cuba, en Haïti, au Brésil ou encore aux États-Unis, et surtout en Louisiane.

Au sommet du panthéon vaudou figure Mawu, Dieu suprême qui règne sur les autres dieux. Le panthéon vaudou est fait d'une multitude de Lwas, qui sont des esprits, ou dieux inférieurs, pouvant entrer en communication et même collaborer avec les humains.

Pour faciliter les mises en relation avec les esprits, ou bien comme offrandes, sont utilisés des "gris-gris" objets sacrés de toutes formes.

Les envoûtements et autres aspects sombres du vaudou sont les plus connus, entre autres les petites poupées piquées par des aiguilles.

Les rituels sont pratiqués par des femmes, les voodoo-queens, comme par exemple la fameuse danse, nue, dans un cimetière, avec un serpent, symbole de la vie.

L’Eglise Catholique, très présente en Louisiane pour des raisons historiques évidentes (présences françaises et espagnoles), n’est généralement pas très partisane de ce genre de cérémonies, mais la frontière entre les cultes semble moins évidentes en Louisiane. D’ailleurs les praticiens vaudous sont persuadés d’être de bons catholiques.

Certaines cérémonies se déroulent dans les bayous (comme pour la Saint-Jean par exemple), mais les cimetières sont parfois agités à la nuit tombée.

Les "Cajuns" désigne une population plus large que les descendants des Acadiens. La plupart des descendants de francophones européens de l'« Acadie du Sud », du sud-ouest de la Louisiane, se disent Cadiens, que leurs ancêtres soient venus de l'« Acadie du nord », du Québec, d'Haïti, directement de la France, ou même de pays non francophones comme l'Espagne. Le terme créole, quant à lui, désigne aujourd'hui généralement ou bien les descendants d'Africains établis en Louisiane sous le régime français, ou bien l'aristocratie de la Nouvelle-Orléans.

Les Cadiens n'étaient pas les premiers francophones à s'installer en Louisiane. La Louisiane était une colonie française, découverte en 1684. À la fin du XVIIe siècle, des francophones venant de Normandie, de Bretagne, et des environs de Paris se sont installés en Louisiane. Ces réfugiés (les Cadiens) se sont ajoutés aux Louisianais francophones déjà présents et qui venaient du Québec actuel ou de France. Vinrent s'ajouter un bon nombre de réfugiés de Saint-Domingue pendant la révolte des esclaves qui mena à la création de l'État d'Haïti. D'autres groupes (colons espagnols, immigrants allemands et italiens) se sont graduellement assimilés au groupe culturel des Cadiens.

MUSIQUE CADIENNE : La musique cadienne est une forme de musique francophone traditionnelle de Louisiane aux influences multiples mais beaucoup d'influence africaine créole. Elle est encore vivante et chantée en français, même si la pression anglophone est grande.

Le zydeco, ou parfois « zaricot », est une musique traditionnelle apparentée, au rythme plus syncopé, incorporant plus d'influences africaines, de musique soul, rhythm 'n' blues et blues. Le terme provient du titre d'une chanson, "Les Haricots sont pas salés", une sorte de blues pour désigner que les temps sont durs du fait qu'on n'a même pas de la couenne à mettre avec les haricots. Ses plus dignes représentants sont: l'accordéoniste Clifton Chenier ou encore Boozoo Chavis.

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